George Wilson Gillett (1917, Hopewell, New York - 1976) was een Amerikaanse botanicus en ontdekkingsreiziger, een wereldexpert op het gebied van de flora van de Stille Zuidzee en Nieuw-Guinea.
Zijn familie verhuisde kort na zijn geboorte naar Carroll, Iowa, waar ze een kwekerij oprichtten. Hij studeerde in 1940 af met een bosbouwdiploma aan de Iowa State University en ging twee maanden later bij de Amerikaanse luchtmacht als vluchtcadet. Na twee jaar vliegende missies boven de Aleoeten, werd hij overgeplaatst naar het theater in de Stille Zuidzee om bij de 360th Group te dienen als navigator op verkennings- en bommenwerpermissies. Na de oorlog ging hij naar de Graduate School van de University of California, Berkeley, waar hij in 1949 zijn master in bosbouw behaalde.
Daarnaast was hij een instructeur in botanie aan "Bakersfield College", tot 1951, toen hij terugkeerde naar Berkeley voor verder onderzoek in de botanie met Lincoln Constance. In 1954 behaalde hij zijn Ph.D. voor een proefschrift over Phacelia. Zijn interesse in het geslacht bleef als assistent-professor in de botanie aan de Michigan State University in East Lansing, en in 1961 reisde hij door het noordoosten van Mexico om Phacelia en verwante geslachten te verzamelen.
Hij begon ook te werken aan de flora in de Stille Oceaan en bracht verschillende zomers door met John Thomas Howell en Hans Leschke aan een Lassen Volcanic National Park-flora. In 1963 verhuisde hij naar Honolulu om universitair hoofddocent botanie en directeur van het Lyon Arboretum aan de Universiteit van Hawaï te worden. Daar, en aan de Universiteit van Californië in Riverside, waar hij in 1967 aankwam als hoogleraar Plantkunde en directeur van de Botanische Tuin, bestudeerde hij geslachten zoals Scaevola, Wikstroemia, Pipturus en vooral Bidens.
Zijn werk aan Bidens, in Hawaï en de Marquesas, leidde tot een reductie van de veronderstelde 42 Hawaiiaanse soorten, tot een enkele polymorfe. In die jaren bracht zijn veldwerk hem naar de Marquesas-eilanden, Noord-Queensland, Nieuw-Brittannië, Nieuw-Guinea, Indonesië, Borneo, Bougainville, Vietnam, Thailand en India. Zijn laatste grote project was een studie van Cyrtandra, het grootste geslacht van de Gesneriaceae. Op het moment van zijn dood had hij het geslacht al onderzocht in Fiji, de Solomons, de Carolinas, de Ryukyu-eilanden en elders in de Stille Zuidzee, en maakte hij plannen om veldwerk in Nieuw-Guinea te beginnen.
PNI standard form: G.W.Gillett
